İskandinavya, Avrupa’nın kuzeyinde yer alan bir yarımadadır.
Ancak İskandinavya ifadesi sadece coğrafi değil, ama aynı zamanda kültürel anlamlar da içermektedir.
Bu bağlamda İskandinavya sadece İsveç ve Norveç’in yer aldığı bir coğrafi bölge olsa da, kültürel anlamda daha geniş bir coğrafyayı kapsamaktadır.
Nordik yani Kuzeyli ülkeler de denen İskandinav ülkeleri, İsveç, Norveç, Danimarka, Finlandiya ve İzlanda’dan oluşur.
Bu ülkeler birbirlerine güçlü kültürel, tarihsel ve dilsel bağlarla bağlıdır.
Kendi aralarında Nordik Konseyi adında bir uluslararası organizasyon oluşturan bu ülkeler arasında seyahat ve oturum sınırlaması bulunmamaktadır. Bir başka ifadeyle bu ülkelerin vatandaşları arasında sosyal, kültürel ve ekonomik anlamda herhangi bir bariyer yoktur.
10 milyona yaklaşan nüfusuyla İsveç, bu ülkeler arasındaki en fazla nüfusa sahip ülkedir.
İskandinav ülkelerinin bir diğer önemli özelliği, bu ülkelerin dünya üzerinde Sosyal Refah Devleti anlayışını en iyi biçimde uygulayan ülkeler olmasıdır.
İskandinav ülkelerinin, BM tarafından her yıl yayımlanan insani kalkınmışlık endekslerinde her zaman en üst sıralarda yer almaları, bunun en önemli göstergesidir.